いろいろ

英検準1級の二次面接を受けてきた。過去問の例を見たところ、今回と同様の内容だったので、試験そのものはこれまでと変わったものでは無いのだと思う。

さて英検に関しては色々と言いたいことが出てきた。一次試験も二次試験も共通して言えるのは、そのオペレーションの品質が非常に低いことである。一次試験に関しては換気のためにドアを開け放っていたのだが、その外で試験監督者や試験の運営の担当者たちが試験会場にまで大きく響き渡るような声で話を続けていた。リスニングの試験の時ではなかったけれども、かなり集中力をそがれた。あまり続くようだったら文句言おうと思ったところで、別の受験者が話し声がするから止めるようにと試験管に伝えて、それで事なきを得た。あれはかなり問題だったと思う。

二次面接はと言うと、受験票の色分けで受験のタイミングが決まってるようなのだが、そもそもその色分けが分かりにくいし、加えて何時から受ける人がどのタイミングであれば良いのかといったことのアナウンスが曖昧であるため、多くの人がどこに並べばいいのか何時に並べばいいのかといったことがわからないままでいたようだった。

加えて1級と準1級が同じ列に並ぶ仕組みになっていて、一方で一級と準1級では集合時間が異なっているらしく、これもまたかなり混乱をきたす原因になった。

しかし何よりも気になったのは面接官のクオリティーである。私の担当してくれたのは男性の面接官で日本人の方だ。あったらびっくりするほどカタカナ英語で面接をしてくれた。英語はツールなので、確かに伝われば良いとは思うのだが、それにしたって相当なカタカナ英語だった。私が中学生だった頃の英語の先生の発音のほうがまだ良かったと思う。正直言って私の方が英会話そのものは場数踏んでいると思われるし、おそらくであるが、彼の英語よりも私は英語の方がネイティブ意味は通じるのではないかといったレベルの方だった。当然ながら英語はかなりできる方なのだろうし、もしかするとどこかの大学で教鞭をとっておられるような方なのかもしれない。しかしそれにしてもあまりにもひどいレベルであった。試験の内容は普通に面白いものだったけれども、あまりのカタカナ英語で彼の質問が私は聞き取れず聞き回したこともあった。具体的にはビー動詞のareが冠詞のaに聞こえる発音になっていて聞き取りにくいことがその原因だった。もしかしたら私のリスニング力が低いからなのかもしれないけれども、私は彼の発音にも問題があったろうと思う。

いずれは英検一級も受けたいと思っているが、前回の一次試験でのオペレーションの悪さ、さらに加えて二次試験の運営の悪さと面接官の質の低さ、これらを考えると本当に挑戦するべきだろうかと悩んでいるところである

英検の方には運営と、それから面接官の質について改善努力をしてほしい。決して安くは無い受験料だし、もっと言えばTOEICやTOEFL、IELTSなど英検以外にも受けられる英語の検定と言うのは最近では多くあるのであって、そこに英検の優位性はあまりない。個人的にはリスニングとスピーキングライティングリーディングそれぞれ4技能が揃っていると言う意味で、a英検にはまだまだ価値があると思っている。しかしながら、このようなオペレーションではその価値を伝える事は十分にできないだろうし、何より頑張って勉強して受験している私たち受験生が英検に不信感を持ったり、不愉快な体験をしていってしまっているということを考えると改善すべき点は多いのではないかと感じてしまう。

有吉の壁データです。放送日、芸人名、ざっくりしたネタの内容などを含みます。

2021年1月27日放送分（サバゲー場/KabeEats選手権）

世田谷姉妹の世紀末兄弟が光り輝いた回。そのほかにも、小さい傷で死にかけてる安村、自虐でしっかり面白いジャンポケ、やばいキャラが異常にやばいかもめんたるなど、みどころも多かった。

2022年1月19日放送分 （タワーレコード渋谷店/ブレイク芸人選手権）

2021年2月24日放送分（巨大温泉施設/ブレイクアーティスト選手権）

シソンヌの人間になった猫が輝いた回。

2022年1月26日放送分 （渋谷肉横丁/阿佐谷姉妹選手権）

一般人の壁では、どぶろっくの歌のうまさ、ジャンポケ斎藤のツッコミとものまね、安村・尾形コンビのテンポの良さ、さらば森田の嫌な奴感、あたりが素晴らしかった。ブレイク芸人選手権の代わりに阿佐谷姉妹選手権なる企画。シソンヌ、きつね、インポッシブルがうまい。

ストレートネックになった。

ストレートと言うからどれくらい真っ直ぐなのかと思ったら、とてもまっすぐだった。まっすぐという言葉はスッと伸びる杉の木から「まっすぎ→まっすぐ」という説がある。そんな感じのまっすぐさ。直立不動だ。医者も「まっすぐですねえ」とやや感心したように見えた。

ストレートネックはカタカナ語だしまっすぐだしカッコいいものかと思われる向きもあるだろう。しかし実際は違う。むしろ悪いものだ。性格はまっすぐが好まれても、首はやや反り返っているくらいがいいらしい。

ストレートネックになると、多分それが原因で首が痛くなったりする。そして今僕の首は痛い。だからそれはストレートネックのせいだと考えられる。医者はそんなことを言った。

だから僕はイスを買った。

在宅勤務が続いている。コロナで嬉しくないこともたくさんあるが、どちらかというと僕は助かっている。通勤をしなくて良いし、嫌いな飲み会も催されない。ちなみに飲み会にはそもそも誘われない。

在宅勤務だと自宅にあるイスを仕事に使う。うちには二種類の椅子しかない。ひとつは見た目がいいだけで座りにくいマルニ木工のヒロシマチェア。もう一つが無印良品のスタックできる椅子だ。ヒロシマは食卓で使っているから仕事用には使えない。消去法で無印の椅子が選ばれた。

それにしてもヒロシマチェアというのはダメな椅子だ。アップルが選んだ！という評判に流されて買った僕が悪いんだが、そうは言ってもまあまあの価格なわけだしちゃんとしたデザイン＝設計にしてほしい。深澤直人さんには反省して欲しいけど評価されてしまっているから仕方ない。

（ヒロシマチェアの悪口の続きはこちらからご覧ください。）

仕事用になった無印の椅子は、割と気に入っている。座りやすい。持ち運びも簡単。丈夫だし邪魔にもならない。

ただ高さがやや高い。そして僕の作った机は低い。使っているモニターの高さ調節もできない。そうすると、ずっと俯き加減でモニターを見続けることになる。

そしたら冒頭の画像になった、というわけです。

そういうわけでイスを買い替えた。ストレートネックになったから、イスを買い替えた。

買ったのはオカムラのノームという椅子で、ただの小さいオフィスチェア。これがなかなか良いんで、オフィス用途にはオフィスチェアがいいんだと僕は学んだ。

英語の勉強を兼ねて英語のニュースを聞きたい場合は、NPRとアルジャジーラオーディオを聞くといい。他はいらない。

要旨は以上で、ここからは余談です。

英語の勉強のために便利なのはネットラジオだが、案外英語のニュースだけを放送してくれるラジオ局は少ない。大抵はニュースだけでなく、音楽など不必要な情報も流れてくる。１時間聞いていても、半分くらいは音楽だったりすることもある。

英語学習のためにラジオを聴く場合聞きたいのはニュースだけでよくて、音楽は必要ない。

NPRはアメリカの放送局である。National Public Radioの略。僕もよくはわかっていないのだが、どうも地域ごとにある小さなラジオ局の集合体であるらしい。ニューヨークのNPRのステーションがあったり、ボストンのステーションがあったりする。

なかでも僕がよく聞いているのはKCRWという局。KCRWのサイトでも聞けるし、スマホのアプリでも聞ける。アプリはなかなか使い勝手が良い。KCRWには音楽ばかり流しているチャンネルもあるがそれはまったく聞いたことがない。いつも聞いているのはNews24というチャンネル。その名の通りニュースばかり流れてくる。

KCRWの良いところは、NPRが作っているアメリカの番組だけを放送するのではなく、BBCの番組も挟み込んで流してくれるところ。僕の場合はアメリカ英語にできるだけなれたいんだけど、でもイギリスのアクセントも聞き取れるようになりたい。そうなるとBBCのコンテンツを流してくれるのがとても助かる。

どの時間にどんな番組を流しているかは、実はあんまり覚えていない。日本の夜にはNPRが作っているMorning Editionという番組が大抵流れている。たぶんNPRの看板番組の一つだ。主にアメリカのニュースばかりやっている。

今はリモートワークで夜にラジオを聴くことが多く、もっぱらこの番組を聞かされるが、以前は朝の通勤時間帯にもよく聞いていて、その時はAll things consideredという番組がよく流れてきた。NPRの夜の番組番組なんだろう。All things consideredでも、Morning Edition同様にアメリカのニュースが多かったと思う。

この二つの看板番組の前後に、BBCのワールドニュースが流れてくる。Morning Editionとかであまり触れられないアメリカを含むグローバルなニュースはBBCでカバーされる。

無料でこれだけ聞けるのだから、素晴らしい。

NPRと並んでおすすめなのが、アルジャジーラオーディオ。Aljazeeraかと思ったら、Al Jazeeraと二つの単語に分かれていることを知った。Alは冠詞なんだろうか。

その名の通りアルジャジーラのニュースが聞ける。ここも多分ずっとニュースばかり流しているんだろうと思うが、ほとんど日本の夜にしか聞いたことがないので実際はわからない。

アルジャジーラのアナウンサーや記者は僕の感覚ではイギリスのアクセントに近い人が多いように思う。ときどきアメリカアクセントの人ももちろんいる。アラブ系のアクセントにはあまり馴染みがないので、もしかしたら僕がわかっていないだけであればアラブ系のアクセントなのかもしれない。わかる人は自分で聞いて判断してみて欲しい。

アルジャジーラオーディオは、アメリカやヨーロッパ以外の地域のニュースも取り扱ってくれるのでとても良い。KCRWやその他のNPRの局もBBCの番組を取り混ぜるから多少はグローバルなニュースもカバーしてくれるが、それでも限度がある。その点アルジャジーラはそもそもアメリカ変調を避ける傾向があるので、例えばミャンマーの情勢だったりをかなりしっかりと伝えてくれる。

意外なのが、案外中東のニュースに偏らず、欧米含めていろいろな地域のニュースを平たく取り扱おうとしているように感じる。内容のバランスがいいと思う。

NPR（というかKCRW）とアルジャジーラオーディオはとてもよいので英語ニュースの流浪の民は試してみるといいと思う。